蛇鞭菊是菊科蛇鞭菊属多年生草本植物。具地下块茎,基部膨大呈扁球形,地上茎直立,株形锥状;叶线形或披针形,由上至下逐渐变小,下部叶平直或卷曲,上部叶平直,斜向上伸展;花序部分约占整个花莲长的1/2;头状花序排列成密穗状,为淡紫红色;小花由上而下次第开放,花色分淡紫和纯白两种。花期7-8月。因多数小头状花序聚集成长穗状花序呈鞭形,而得名“蛇鞭菊”。蛇鞭菊原产北美墨西哥及与大西洋相接的诸洲。在世界各国均有栽培。喜阳光充足的环境,适宜生长在疏松、肥沃、排水良好的土壤。蛇鞭菊生性强健,较耐寒,华北地区可露地越冬。繁殖方式一般以分球繁殖为主,也可播种繁殖。蛇鞭菊苗每株价格在0.1~0.7元左右。