蛇鞭菊又叫做麒麟菊、猫尾花,是多年生草本花卉植物,茎基部膨大呈扁球形,地上茎直立,株形锥状。蛇鞭菊花期在7-8月,分布于美国和加拿大,在中国多地有栽培。蛇鞭菊头状花序排列成密穗状,长60厘米,因多数小头状花序聚集成长穗状花序,呈鞭形而得名。花葶长70-120厘米,花序部分约占整个花葶长的1/2。小花由上而下次第开放,花色分淡紫和纯白两种。蛇鞭菊姿态优美,马尾式的穗状有限花序直立向上,颇具特色,适宜布置花境或路旁带状栽植,庭院自然式丛植。由于花期长观赏价值极高,不仅是园林绿化树种珍品,也是重要的插花材料。目前市场上蛇鞭菊种子的价格一般350-400左右一斤不等。